Persbericht
Stichting Ontwikkelingssamenwerking Meerlo-Wanssum

03 november 2008

SOS Meerlo-Wanssum wil zelfstandig blijven

De vrijwilligers organisatie SOS Meerlo-Wanssum (Stichting Ontwikkelingssamenwerking) wil ook na de herindeling van de zes kerkdorpen bij Venray en Horst aan de Maas als een zelfstandige organisatie blijven functioneren. Dat hebben het bestuur en de vrijwilligers van de stichting onlangs besloten tijdens een bijeenkomst in het gemeentehuis van Meerlo. SOS werd in 1993 opgericht op particulier initiatief met steun van de gemeente Meerlo-Wanssum. In korte tijd groeide het aantal vrijwilligers uit tot ruim dertig. Momenteel kent de organisatie ook nog een SOS Jongerengroep en een Vriendenclub van bijna honderd leden. SOS doet in Meerlo-Wanssum veel aan bewustwording via scholen en organisaties en steunt in de derde wereld elke drie jaren een kleinschalig project. Deze acties worden afgesloten met een groot wereldfestival. Bovendien is SOS initiatiefnemer en aanjager van een wereldpaviljoen tijdens de wereldtuinbouwtentoonstelling Floriade 2012.

Door de gemeentelijke herindeling worden de zes kerkdorpen van Meerlo-Wanssum gescheiden. Wanssum, Blitterswijck en Geijsteren gaan bij de gemeente Venray en Meerlo, Tienray en Swolgen komen bij Horst aan de Maas. De vraag is wat SOS Meerlo-Wanssum in deze nieuwe situatie het beste kan doen? Splitsen, opheffen of zelfstandig doorgaan? De mondiale platformen in Horst en Venray hebben al een balletje opgeworpen om aansluiting te zoeken. Na rijp beraad is de conclusie van SOS dat ze beter als SOS Meerlo-Wanssum door kan gaan over de gemeentegrenzen heen. “We hebben in deze zes kerkdorpen een groot draagvlak en daar willen we mee verder werken. Bovendien is onze formule succesvol”, aldus SOS Meerlo-Wanssum. De vrijwilligersorganisatie gaat binnenkort met de gemeentebesturen van Venray en Horst aan de Maas overleggen op welke wijze de samenwerking met die gemeenten gestalte kan krijgen. Meerlo-Wanssum geeft SOS jaarlijks een subsidie voor bewustwordingsactiviteiten van 2700 euro en ruime facilitaire ondersteuning voor vergaderen in het gemeentehuis, het gratis kopiëren van SOS-stukken en gebruik maken van de frankeermachine.

SOS Meerlo-Wanssum steunde de afgelopen vijftien jaren een straatkinderproject in Rio de Janeiro (Brazilië), een gehandicaptenproject en de start van boerencoöperaties op Sulawesi (Indonesië), aanschaf koeien en schoollokaaltje voor een weeshuis in Addis Abeda (Ethiopië), een weeshuis voor kinderen in Chili en momenteel de bouw van een basisschool in het dorpje Kalundu View (Zambia).